Fue asombroso cuánto apoyo tuve en toda la comunidad de UC Davis. Mi equipo siempre pasaba el rato conmigo a pesar de que estaba demasiado enfermo para salir y hacer algo. Me llevaban a mis citas médicas y me traían comida aunque no podía comer tanto. Realmente me encantó lo mucho que se preocuparon por mí y me trataron como a una familia. Uno de mis compañeros de equipo, Jackie Graves, creó estos brazaletes de apoyo que decían ma-HELLYEAH 🎗en él y ella me sorprendió con como 1000 de ellos. No pensé que mucha gente los usaría fuera de mi equipo. No sabía que muchas personas en la comunidad de UC Davis los usaban. Recuerdo caminar y andar en bicicleta por el campus cuando estaba enfermo y vi muchas de las bandas blancas y moradas con mi nombre y me hizo sentir que no estaba solo.
Tener cáncer es definitivamente una batalla, pero la lucha es más fácil cuando tienes tanta gente de tu lado. No solo enfrenté las consecuencias físicas de eso, como sentir náuseas todo el tiempo, desmayarme y perder el cabello, sino que perdí mi confianza y mi sentido de identidad. Estaba tan agradecida de tener tantas personas que me ayudaron a no pensar en eso y me trataron tan bien durante este tiempo. Y no solo me trataron bien, me trataron como si todavía fuera una persona. Aunque me avergonzaba tanto que cada vez que salía con mis amigos estaba enferma o muy cansada, seguían siendo muy amables conmigo y me trataban como la persona que era antes de enfermarme.
En agosto de 2017, comencé mis primeras prácticas para mi primera temporada de voleibol universitario para UC Davis. Recuerdo que después de los primeros días, me desperté en medio de la noche con un dolor de espalda extremadamente agudo. Fue muy doloroso pero pensé que era por toda la práctica extensa y dormí mal esa noche. Ese tipo de dolor no volvió a ocurrir durante unas 3 semanas. A mitad de la temporada de voleibol, ese mismo dolor punzante y ardiente comenzó a ocurrir con mucha frecuencia y en momentos aleatorios a lo largo del día. Estaba demasiado nervioso para admitir lo fuerte que era mi dolor porque no quería dejar de jugar voleibol, especialmente porque era titular en nuestro equipo. Inmediatamente después de la temporada, descansé de toda actividad física y el dolor aumentó aún más. Me hice una resonancia magnética y el 4 de diciembre, el día justo después de cumplir 19 años, me diagnosticaron linfoma de Hodgkins en etapa 4 y luego me di cuenta de que estuve jugando con el cáncer durante cuatro meses y nunca lo supe.
Definitivamente fue difícil para nuestra familia, pero esta experiencia nos unió más. Mi madre acababa de terminar su batalla contra el cáncer de mama 5 meses antes, por lo que mi familia ya tenía un sistema de apoyo cercano y mucha positividad. Recuerdo cuando llamé por primera vez a mi mamá para contarle sobre mi diagnóstico. Yo ya estaba llorando, pero ella y mis hermanos me aseguraban que iba a salir bien. Recuerdo que mi papá tuvo una larga conversación conmigo sobre cómo sabe que tengo la fuerza y el optimismo para superar esto. Durante mi quimioterapia, mi mamá me visitó regularmente para apoyarme durante mi tratamiento de 3 días. Además de eso, toda mi familia y mi familia extendida me llamaron, me enviaron tarjetas e hicieron todo lo posible para ayudarme a saber que me respaldaban.
Creo que para la concientización, personalmente es mejor mostrar apoyo físico o, si conoces a alguien que está pasando por eso, mostrar que lo apoyas. A pesar de que fui muy elocuente y público sobre mi experiencia, no todos se sienten cómodos con ella, pero el solo hecho de que las personas se acerquen a ellos o ver a las personas usar cintas que apoyan la causa porque me hizo sentir bien saber que las personas estaban allí para ayudar. yo y tenía mi espalda.
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