Con tan solo 16 años, todo el mundo de Emely cambió cuando supo que le habían diagnosticado Linfoma de Hodgkin, un cáncer pediátrico que afecta los glóbulos blancos del cuerpo, también conocidos como linfocitos. Su viaje comenzó durante la semana de exámenes finales en la escuela. Notó un nudo en la garganta y tenía problemas para respirar cuando se inclinaba para responder las preguntas del examen. Preocupada, le informó a su mamá, quien de inmediato programó una cita con el médico para Emely. Inicialmente, el médico de Emely creía que el bulto era un quiste y que no había nada por lo que preocuparse. Para estar seguros, continuaron con más pruebas y justo antes de Navidad, el 23 de diciembre de 2020, Emely fue ingresada en el hospital durante 10 días. El 28 de diciembre de 2020, apenas cinco días después de ser ingresada, Emely y su familia escucharon la devastadora noticia de que tiene cáncer. Como se pueden imaginar, esto fue impactante para toda la familia y debido al COVID, la familia de Emely no pudo estar junto a ella junto a su cama. En un momento en que más los necesitaba, se vio obligada a ver a su familia solo a través de la ventana del hospital, pero aún así es afortunada de haber tenido ese contacto a solas.
En medio de COVID, Emely, como muchos otros niños, tuvo que hacer la transición al aprendizaje en línea y experimentó más aislamiento que nunca. Mientras ella y su familia experimentaban estas dificultades emocionales, la Child Cancer Alliance de Keaton recibió la remisión de Emely por parte de la trabajadora social del hospital y, desde entonces, ha tenido el honor de conectarse con ella y su familia. Tras la remisión inicial, un navegador familiar de Keaton se acercó a la madre de Emely para brindarle apoyo emocional y conocer a Emely, su hermano y su familia. A través de experiencias llenas de alegría como un Hope Chest personalizado (paquete de atención familiar), un Family Navigator de Keaton pudo conocer a la madre de Emely fuera de su centro de tratamiento durante una cita en la clínica y entregar personalmente el Hope Chest para Emely y su familia. Después del parto, la madre de Emely compartió que a Emely ya su hermano les encantaba su Hope Chest.
Aparte del estrés del tratamiento, la familia de Emely viajaba casi dos horas, ida y vuelta, para las citas en la clínica. Afortunadamente, Keaton's pudo aliviar parte de este estrés al proporcionar una subvención financiera y tarjetas para gasolina para apoyar a la familia de Emely mientras ella pasaba por el tratamiento. Además de los muchos cambios, Emely luchó con sus propios desafíos y expresó sus problemas para aceptar la pérdida de cabello, un efecto secundario del tratamiento de quimioterapia.
“Con toda vulnerabilidad, esto es extremadamente difícil para mí de publicar, una cosa que viene con la quimioterapia, como saben, es la pérdida de cabello. Estoy luchando por mi vida y estoy preocupada por mi cabello. Ser una adolescente en una sociedad que ha puesto el listón alto para el estándar de belleza hace que esta lucha sea mucho más difícil. Una cosa que mucha gente dice es que "volverá a crecer", y sé que lo hará, pero por alguna razón eso no lo hace más fácil. Ya casi he terminado con mi tratamiento, y todavía no me siento cómodo con que muchas personas vean mi cabeza. Definitivamente es una mentalidad que aún no he alcanzado, y no sé si alguna vez lo haré. La conclusión es que, por mucho que predique el amor propio, no siempre lo sigo, pero estoy tratando de aprender a hacerlo. Este viaje ha sido uno de los más difíciles que he tenido que soportar, y nunca en un millón de años pensé que sería yo. Este es el siguiente paso para aceptar lo que mi cuerpo está pasando. Con cabello o sin cabello, mi corazón es el mismo”. ~ Keaton KiddoEmely
La experiencia de Emely luchando contra el cáncer infantil la ha hecho crecer de la manera más hermosa. Actualmente, ha completado todos sus tratamientos y está participando en un baile competitivo que ha estado practicando durante casi 13 años. ¡Ella continúa persiguiendo su pasión en Hawkins School of Performing Arts y está en su compañía preprofesional HCJC! También recibió una aceptación anticipada de una universidad en Arizona y, si acepta, comenzará en el otoño de 2022. Emely cuenta con un apoyo increíble de su familia y amigos que permanecen a su lado. Su arduo trabajo, dedicación y resiliencia continua continúan dándole la fuerza para perseverar.
“Tenía 16 años cuando me diagnosticaron y ahora tengo 17. Es casi irreal que pasé la mayor parte del tiempo entre esas edades balanceándome entre la vida y la muerte. Siempre escuché e incluso dije que 17 suena mucho mayor que 16, y no puedo entender el hecho de que vivo de acuerdo con esa oración. Debido a lo que pasé, tener 17 años se siente mucho mayor. Fui desafiado mental y físicamente de maneras que nunca pensé que habría sido desafiado. Por mucho que quiera decir "Terminé con la quimioterapia, así que ya no es difícil", no puedo. Todavía es difícil manejar el hecho de que soy una adolescente sin mucho cabello o todavía tengo sofocos y tengo que trabajar para recuperar mi músculo. Tan difícil como es, si no puedo encontrarme para decir "ya no es difícil", puedo decir "Todavía es difícil, pero estoy aprendiendo cómo hacerlo más fácil". Claro, puede que no tenga mucho pelo, pero estoy agradecido de que vuelva. Todavía podría tener sofocos, pero estoy agradecido de que no sean tan frecuentes. Puede que tenga que trabajar más duro para recuperar la fuerza, pero estoy agradecido de que cada día soy más fuerte que el día anterior. Son las pequeñas cosas de la vida las que hacen que las cosas difíciles sean mucho más fáciles. Confiar en que este no es mi para siempre, y un día será un recuerdo, una historia para contar. Esta es mi historia. Mi vida. No puedo pasar cada segundo recordando todo lo malo que pasó, y tan difícil como es, estoy vivo. Me río con mis amigos antes de la escuela por la mañana y bailo con todo mi corazón con las personas que amo.
No todo el mundo puede hacerlo, así que, en cierto modo, lo estoy haciendo por ellos. Estoy viviendo mi vida al máximo para las personas que no pueden. Que todavía están restringidos por su enfermedad o no pudieron escapar de ella. Cada segundo que estoy vivo, estoy vivo para ELLOS. Todo lo que he pasado es por una razón, y eso es lo que me mantiene en marcha. Esta es mi vida. Mi historia; y nunca dejaré que algo malo controle mi forma de vivir. No puedes hacer crecer una flor con mala tierra”. ~ Keaton KiddoEmely
Nuestro equipo en Keaton's se ha sentido extremadamente honrado de ser parte del viaje de Emely. Ahora que completó sus tratamientos, Emely y su familia nos acompañaron en eventos familiares recientes y nos permitieron resaltar el hermoso viaje de Emely en múltiples ocasiones. Manteniéndose en estrecho contacto, Emely ha comenzado a conectarse con otros niños de Keaton en nuestro programa y brinda apoyo a otros adolescentes mientras luchan contra el cáncer infantil.
“Estamos muy agradecidos por el apoyo que hemos recibido a través de Keaton durante un momento tan difícil y nos encanta participar en los eventos que se organizan para los niños y sus familias. Valoramos especialmente los lazos que se han hecho y se están haciendo. ¡Estos eventos han sido una forma increíble de conectarse, apoyarse unos a otros y brindar un espacio seguro para que los niños sean niños! Se necesita más de lo que jamás podría expresar... ¡una bocanada de aire fresco! ¡Gracias!" ~Mamá de Emely
Fotos de Chris de fotografía CMYK
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