Información general sobre el cáncer infantil

Incidencia

Actualmente, uno de cada 330 niños en los Estados Unidos desarrolla cáncer antes de los diecinueve años. La incidencia de cáncer entre los niños está aumentando. ¡Cada día escolar, se diagnostica cáncer infantil a suficientes niños como para vaciar dos aulas! (De acuerdo a www.cancer.org)

Tasa de supervivencia

Según el tipo de cáncer y el desarrollo al momento del diagnóstico, la ACS estima que aproximadamente 2,300 niños morirán de cáncer en el año 2000. La cantidad de niños diagnosticados con cáncer en los EE. UU. cada año pone en riesgo más años potenciales de vida que cualquier único tipo de cáncer en adultos. (De acuerdo a www.caner.org)

Causas

En gran parte desconocido. Actualmente, no existen pautas establecidas para la prevención del cáncer infantil. (De acuerdo a www.cancer.org)

Descripción

Los cánceres infantiles son principalmente los de los glóbulos blancos (leucemia), cerebro, hueso, sistema linfático y tumores de los músculos, riñones y sistema nervioso. Cada uno de estos se comporta de manera diferente. Los cánceres en niños muy pequeños son muy agresivos y se comportan de manera diferente a las enfermedades malignas que se observan en otros momentos de la vida. La edad promedio para el cáncer infantil es de seis años. Los niños con frecuencia tienen una etapa más avanzada de cáncer cuando se les diagnostica por primera vez. 80% de niños muestran que el cáncer se ha diseminado a sitios distantes del cuerpo cuando se diagnostica la enfermedad por primera vez. (De acuerdo a www.cancer.org)

Opciones de tratamiento actuales

Un niño con cáncer debe ser diagnosticado con precisión y tratado por científicos clínicos y de laboratorio que tengan experiencia en el manejo de niños con cáncer. Se han logrado avances en el tratamiento de algunos cánceres infantiles; sin embargo, muchos tipos de cáncer ofrecen tratamientos muy agresivos con tasas de supervivencia más bajas. Muchos tratamientos incluyen: varias rondas de quimioterapia, extirpación del tumor, radioterapia, trasplante de médula ósea y varios procedimientos clínicos. (De acuerdo a www.cancer.org)

Datos/estadísticas del cáncer

• A pesar del gran progreso en la investigación de algunos tipos de cáncer infantil, el cáncer todavía mata a más niños de 1 a 20 años que cualquier otra enfermedad, ¡más que el SIDA, el asma, la diabetes y la fibrosis quística combinados!
• ¡El cáncer infantil es el asesino relacionado con la enfermedad #1 de niños menores de 15 años!
• En todo el mundo, cada 3 minutos se diagnostica cáncer a un niño.
• La incidencia del cáncer infantil ha aumentado cada año desde hace más de 25 años.
• Actualmente, más de 175000 niños y adolescentes están siendo tratados cada año por cánceres infantiles. (http://www.stbaldricks.org/why-we-exist)
• El número de años de vida en riesgo es mayor para el cáncer infantil que para cualquier otro tipo, excepto el cáncer de mama.
• Los niños blancos e hispanos tienen más probabilidades que los niños de cualquier otro grupo racial o étnico de desarrollar cáncer. (https://www.cancer.gov/research)
• Los tumores cerebrales siguen siendo la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en los niños. (https://www.cancer.gov/research)
• Se desconocen las causas de la mayoría de los cánceres infantiles y, en su mayor parte, no se pueden prevenir. En casos raros, niños que tienen un mayor riesgo de desarrollar cierto tipo de cáncer debido a alteraciones genéticas heredadas. (https://www.cancer.gov/research)